La línea se está difuminando definitivamente a medida que aumenta la capacidad tecnológica, las plataformas se integran y el panorama de amenazas cambia. En su núcleo tenemos
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Cortafuegos : un dispositivo o aplicación que analiza los encabezados de paquetes y aplica una política basada en el tipo de protocolo, dirección de origen, dirección de destino, puerto de origen y / o puerto de destino. Los paquetes que no coinciden con la política se rechazan.
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Sistema de detección de intrusiones : un dispositivo o aplicación que analiza paquetes completos, tanto el encabezado como la carga útil, en busca de eventos conocidos. Cuando se detecta un evento conocido, se genera un mensaje de registro que detalla el evento.
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Sistema de prevención de intrusiones : un dispositivo o aplicación que analiza paquetes completos, tanto el encabezado como la carga útil, en busca de eventos conocidos. Cuando se detecta un evento conocido, se rechaza el paquete.
La diferencia funcional entre un IDS y un IPS es bastante sutil y a menudo no es más que un cambio de configuración. Por ejemplo, en un módulo IDP de Juniper, cambiar de Detección a Prevención es tan fácil como cambiar una selección desplegable de LOG a LOG / DROP. A nivel técnico, a veces puede requerir un rediseño de su arquitectura de monitoreo.
Dada la similitud entre los tres sistemas, ha habido cierta convergencia en el tiempo. El módulo de Juniper IDP mencionado anteriormente, por ejemplo, es efectivamente un componente adicional a un firewall. Desde el punto de vista administrativo y de flujo de red, el firewall y el IDP son funcionalmente indistinguibles incluso si técnicamente son dos dispositivos separados.
También hay mucha discusión en el mercado sobre algo que se llama un cortafuegos de próxima generación (NGFW). El concepto aún es lo suficientemente nuevo como para que cada proveedor tenga su propia definición de lo que constituye un NGFW, pero en su mayor parte, todos están de acuerdo en que es un dispositivo que aplica la política de manera unilateral a través de más que solo información de encabezado de paquetes de red. Esto puede hacer que un solo dispositivo actúe como un Firewall tradicional e IPS. Ocasionalmente, se recopila información adicional, como a partir de qué usuario se originó el tráfico, lo que permite un cumplimiento de políticas aún más completo.