Si tanto Alice como el destinatario deseado tienen buzones de correo que se bloquean, Alice puede "confiar en el sistema postal".
Alice tiene una garantía marginal de que el encargado del correo no ha sido pagado o, por alguna razón, no está robando o leyendo su correo. Este es un supuesto ridículo, pero es lo suficientemente bueno para los registros médicos y bancarios de Alice, los documentos legales, las facturas de cable, las facturas de servicios públicos, el correo de la escuela de sus hijos y las boletas electorales oficiales. Francamente, Alice y todos los demás hacen esta suposición loca todos los días acerca de los datos sobre los que realmente no deberíamos hacer esta suposición. Así que antes de que Alice continúe, Alice debe tener una comunicación que va mucho más allá de todas las cosas que el servicio postal maneja regularmente.
Suponiendo que Alice tiene datos realmente secretos. Alice no puede confiar en el correo, se enfrenta a lo que los criptógrafos llaman el Problema de los Generales Bizantinos. Ella puede resolver su problema utilizando el cifrado. Aquí ella se ha vuelto loca al asumir que no puede confiar en los sistemas digitales. Hay sistemas de encriptación analógicos e incluso sistemas de encriptación por computadora analógicos. El problema de Alice es que un algoritmo que se pueda demostrar matemáticamente que sea más seguro que cualquier otro algoritmo y que proporcione una seguridad comparable a la que Gmail hace automáticamente sería prohibitivo hacerlo sin una computadora digital, con una excepción. La excepción es que Alice y su destinatario usan una vez las almohadillas. Esto es tedioso porque ella y su destinatario deben intercambiar las almohadillas de una vez antes de que se comuniquen por correo y las almohadillas de una sola vez no se pueden reutilizar. Las almohadillas de una vez también tienen otras desventajas y vulnerabilidades. Probablemente la mayor ventaja es que su destinatario tiene que decodificar el mensaje y hacer un seguimiento de un montón de teclas de una vez. Ahora, si solo hubiera una manera para que Alice pudiera hacer una libreta de tiempo infinitamente larga que pudiera usar para un número infinito de mensajes. Hurra, hemos inventado cifrados de flujo. A menos que Alice y su destinatario sean sabios en matemáticas, eso es un montón de matemáticas tediosas para hacer a mano.
Actualmente el gobierno de los Estados Unidos utiliza AES. Que es lo que usa gmail. Si no confía en gmail, podría confiar en algún otro programa o escribir el suyo para cifrar el texto antes de ponerlo en gmail. Pero una vez más, estamos tomando un problema simple y agregando tediosos niveles de complejidad.
Línea inferior. Alice puede "confiar en el sistema postal" si esto le preocupa, debería usar gmail y si esto le preocupa debería hacer todas sus comunicaciones en persona en una bóveda cerrada en un lugar secreto y si esto no es lo suficientemente bueno para ella, debería ver un médico porque no está comunicando códigos nucleares, está loca.