¿Puede el uso de dispositivos GPS filtrar información personal identificable?

Sí, incluso los dispositivos GPS pasivos pueden perder datos de ubicación, pero es un poco complicado.

Las señales de RF enviadas desde satélites GPS son unidireccionales desde el satélite a la tierra. Los receptores de RF para esas bandas L1 y L2 requieren información de tiempo extremadamente precisa. Esto se debe a que, dependiendo de su ubicación actual y la hora del día, los satélites GPS disponibles para esos receptores cambian. Es por eso que los dispositivos GPS más antiguos y, a veces, incluso los dispositivos modernos necesitan un "largo tiempo" (varios minutos) para adquirir el satélite.

Los dispositivos buscan hasta cuatro satélites en una de seis órbitas diferentes. En cada órbita, un dispositivo normalmente ve uno o dos satélites. Determinar qué satélites se están recibiendo es fundamental para decodificar la señal porque cada uno de los veinticuatro satélites utiliza un código diferente para enviar datos al receptor.

Para acelerar el tiempo de adquisición, muchos dispositivos almacenan información sobre las órbitas del satélite para calcular qué satélites están disponibles en lugar de buscar cada uno de los 24 satélites. Esto sucede incluso en sistemas pasivos como dispositivos GPS de senderismo.

Un examen de los datos de efemérides (datos de predicción satelital) almacenados incluso en inmersiones pasivas proporciona una estimación aproximada de dónde ha estado el usuario recientemente. Por ejemplo, si una persona usó un dispositivo GPS ayer al sur del ecuador y luego voló al menos unos cientos de kilómetros al norte del ecuador. Un examinador puede encontrar evidencia en el dispositivo GPS para probar ese hecho. Esto se debe a que los satélites almacenados de ayer solo habrían sido visibles desde una ubicación a cientos de kilómetros al sur de donde se encuentra el usuario hoy.

Hay varias formas de realizar y registrar la ubicación de una persona. Cuando se usa un teléfono, el GPS está activado, una aplicación puede acceder a su ubicación GPS (si la aplicación tiene permisos para hacerlo) y enviarla a través de Internet a una ubicación remota. También puede almacenar esto en una base de datos y enviarlo después de una conexión exitosa.

El GPS no es la única forma de hacer esto, una forma más interesante es rastrear los identificadores de la torre celular (en Android, en realidad puedes crear y suscribirte a una transmisión que te notifique cuando cambie la torre celular) y mantenerlos en una base de datos. Desde allí, puede enviar los datos a una ubicación remota una vez que el dispositivo esté conectado a Internet y hacer coincidir los identificadores de la torre celular con su ubicación geográfica. Esto le permitirá hacer una aproximación de dónde caminaba la persona.

La única forma de evitar esto es verificando los permisos (acceso) que su aplicación desea / necesita y simplemente no instala el software que desea acceder a su red celular o ubicación GPS.