Las capas y la historia no son lo mismo.
PDF es un formato vectorial. Los elementos de la imagen son figuras geométricas que se "pintan" sucesivamente en un orden preciso, de modo que las figuras más nuevas ocultan partes de las más antiguas. Esto no es per se un rastro de cómo se editó la imagen, solo un artefacto de cómo se dibujan las cosas en PDF. No equivale a escribir Ctrl-Z en un documento de Word para ejecutar algunos comandos de "deshacer". Pero aún significa que en el escenario al que alude (tratando de "bloquear" alguna parte de la imagen), el editor ingenuo puede creer que destruyó la información mientras simplemente la ocultó.
(Anécdota: En algún momento tuve el trabajo de "anonimizar" los documentos PostScript enviados por los investigadores en un proceso de revisión. Las pautas de la presentación especificaban claramente que los manuscritos no podían incluir ningún elemento de identificación, pero sí el De las realidades mundanas por parte de los investigadores, muchos de los manuscritos tenían el nombre y la dirección de la institución del autor. La solución consistía en agregar un rectángulo blanco adicional sobre el área ofensiva y editar la imagen para que el nombre del autor se lea como un grupo de 'X', incluso si se eliminó el rectángulo.)
En los formatos de mapa de bits, la imagen está formada por píxeles elementales que se yuxtaponen y no se ocultan entre sí. Cuando modifica una imagen de mapa de bits aplicando un rectángulo negro sobre ellos, el color que anteriormente se encontraba en los píxeles se olvida, no simplemente se oculta. Hay algunos formatos de mapa de bits que manejan "capas" y, por lo tanto, podrían tener el problema que evoca (dependiendo de cómo se hace la pintura negra), pero los formatos comunes de mapa de bits (incluidos JPEG, PNG, BMP y GIF) lo hacen no tiene capas, y cuando pinta algunos píxeles en negro, la información se ha ido para siempre.
Con GIMP , un sustituto gratuito de Photoshop, puede ver las capas de la imagen, y cuando guarda en un formato que no es compatible con varias capas, recibe una advertencia explícita de que las capas deben "fusionarse", lo que significa que los píxeles ocultos están erradicados.