Más allá del sentido común y los controles de acceso físico, ¿es la contraseña del sistema la más antigua aún en uso activo? Por acceso físico, quiero decir, por ejemplo, dejar el sistema dentro de un espacio seguro.
En las colonias de hormigas, las hormigas especializadas actúan como guardias e impiden que otras hormigas ingresen a algunas áreas a menos que "presenten" la feromona apropiada, específica para la colonia. Este es el modelo de contraseña, y las hormigas lo han estado haciendo desde (al menos) el Cretácico medio, hace 110 millones de años. Así que me atrevo a decir que la "contraseña" es un sistema de seguridad antiguo .
En el ámbito de los esfuerzos humanos y la tecnología, los autos han incluido teclas (como características de seguridad, es decir, controlar si el automóvil puede ser operado) desde la década de 1920.
Si tuviera que considerar sistemas electrónicos o electromecánicos, dudo que fuera la contraseña. En su lugar, serían cifrados, que estaban en uso militar.
Si tiene que remontarse a la historia y considerar sistemas no electrónicos, hay, por supuesto, el concepto del sello de seguridad, el primero es bulla , cuyo equivalente moderno es el certificado digital. Y hay contabilidad que podría haber llegado casi al mismo tiempo, que aparentemente no existía sin la bulla.
Encontrará todo esto discutido en Ingeniería de seguridad, por Ross Anderson . Sin embargo, el libro contiene mucho más conocimiento útil que trivia.
La "seguridad" se define tradicionalmente para incluir la tríada de la CIA: confidencialidad, integridad y disponibilidad.
Mucho antes de que los usuarios de computadoras tuvieran que preocuparse por la confidencialidad, más allá de cerrar la habitación que contenía la computadora, tenían que crear un mecanismo que proporcionara integridad y disponibilidad: la cosa sangrienta tenía que funcionar.
Obteniendo un astrolabio , Mecanismo antikythera (gracias por el recordatorio, @blunders), agregando una máquina o motor de diferencia para que funcione de manera confiable , o relés y tubos de vacío para durar frente a errores , involucraron mucha ingeniería de seguridad en eso sentido.
En términos de una "característica de seguridad" específica aún en uso:
Quizás algunos querrían describir la capacidad de las computadoras para modificar sus propias instrucciones ( arquitectura de Von Neumann ) como la más antigua "característica de seguridad"? Se teorizó en 1936 (la máquina de Turing) y se diseñó en 1944 (EDVAC).
Si compra eso, entonces use la arquitectura de Harvard para la separación de datos e instrucciones, nombrada después de 1944 Harvard Mark 1, pero en uso desde el inicio de las computadoras, también sería una "característica de seguridad" temprana.
Actualización: siguiendo el ejemplo de @thomas, podemos mirar hacia atrás ante el fabuloso mundo de las hormigas a muchos mecanismos mucho más antiguos:
Estaría de acuerdo con @Vineet y diría que sería cifrado. Específicamente, me inclino a señalar el Cifrado de Caeser , llamado así porque fue utilizado por el ejército romano para proteger los mensajes. . Puede que no sea el código más antiguo en uso, pero es el más antiguo que conozco.
El " cifrado de libro "?
No sé cómo alguien podría declarar con autoridad qué "característica de seguridad" se usó primero en la historia. Pero creo que el cifrado del libro, o las variaciones en el tema del teclado de búsqueda, como el teclado de una sola vez , es una conjetura justa.
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