Como parte de la creación del CVE, MITRE desarrolló en 2005 una clasificación y clasificación preliminar de vulnerabilidades, ataques, fallas y otros conceptos para generalizar el CVE en debilidades comunes del software. Sin embargo, si bien son suficientes para CVE, esas agrupaciones eran demasiado duras para ser utilizadas para identificar y categorizar la funcionalidad ofrecida por los fabricantes de herramientas de evaluación de seguridad de código. La Lista CWE se creó para atender mejor esas necesidades adicionales. Los CVE son similares a un inventario de accidentes de tráfico, mientras que los CWE son análogos a las condiciones (por ejemplo, arquitectura de carreteras, diseño de puentes y carreteras, señalización de tráfico, prácticas de manejo, procedimientos de cumplimiento) que conducen a accidentes. Dada la gran cantidad de CVE y el proceso para informarlos, las referencias de CVE a causas arquitectónicas y de diseño son intermitentes y en gran parte no están verificadas. Al generar hallazgos a partir de las exploraciones de código, las herramientas de análisis de código estático pueden recurrir al CWE para obtener descripciones de debilidades y recomendaciones de mitigación; La identificación del CVE relevante sería difícil dada su especificidad y su desconexión del código que los generó.