Simplemente insertar un flashdrive genuino (a diferencia de un dispositivo de ataque que imita la apariencia de un flash drive) nunca debería ser un riesgo. De manera similar, explorar los archivos en una unidad flash, copiarlos en su máquina local (siempre que no los coloque en un lugar donde otros programas esperen encontrar un archivo confiable), o escribir en la unidad flash siempre debe ser seguro. Sin embargo, los archivos en la unidad flash deben considerarse no confiables si alguien más ha accedido al dispositivo; por ejemplo, si hubiera un ejecutable en la unidad, su contenido podría haber sido reemplazado por un archivo malicioso, pero el nombre, el tamaño, la marca de tiempo y otros metadatos se mantendrán igual. Si eso sucediera, ejecutar ese ejecutable, por supuesto, pondría en peligro su sistema. Abrir archivos no ejecutables desde una unidad flash que no sea de confianza también podría ser un riesgo, dependiendo de qué tan seguro esté el programa que los abre y de cuánto confíe en los archivos.
Ahora, dicho esto, ha habido malware que se ha propagado con flashdrive anteriormente, pero solo en sistemas operativos antiguos o sin parches. Las versiones anteriores de Windows podrían configurarse para ejecutar automáticamente un programa en una unidad flash o CD-ROM, pero eso ya no sucede de forma predeterminada. Las vulnerabilidades de seguridad en la forma en que el Explorador de Windows generaba iconos al navegar por un directorio se usaban para infectar computadoras desde unidades flash en al menos un caso notable (Stuxnet), pero ese error se reparó hace mucho tiempo. No es imposible que se haya descubierto alguna otra vulnerabilidad, pero siempre que su máquina esté ejecutando un sistema operativo y un explorador de archivos actualizados y no abra ningún archivo que no sea de confianza, debería estar bien.